過了夏至的嘉義，有的盡是大片藍天和熱辣辣陽光，身上換成無袖t-shirt和短褲、擦了防曬迎接夏天，而傳統市場也跟著又換了一次季，前些日子在板上和大家分享的醃漬桃李，產季結束只能再等明年了，換成蓮藕和蓮子登場！（最近上市場也看到樹子／破布子了！）
猶記得多年前剛開始上傳統市場時，看見掛著「白河產蓮子」的小攤，不疑有他地買了回家，煮後口感偏硬、與我過往吃的綿密鬆軟完全不同，才發覺自己根本是被騙了！爾後逛市場時，採買前總會特別觀察，發現有的在攤子前放滿已經被挖空的蓮蓬、手持細針狀工具穿孔，放在圓盤上的蓮子顆粒大且潔白、孔洞一致，雖然看起來煞有其事，但其實是魚目混珠的進口貨。
和大家分享一些我的經驗，也歡迎版上好朋友們交流分辨蓮子的方法。我大致依照下列原則判別：
台灣蓮子 比較小顆，並且手工刺洞去除蓮蕊，孔洞小而且不工整，口感比較鬆軟。
越南進口蓮子 潔白、顆粒大，蓮蕊也會使用機器鑽孔去除，所以孔洞大而且大小一致，口感偏硬。
大家可以試著比較看看，口感真的差別非常多喔（當然價格也是差別很多），因為自己曾經有不好的經驗，期待大家能吃到真正的好吃蓮子，別被受騙了。
而蓮藕大致分為「粉藕」和「菜藕」兩種：前些日子到台南白河賞蓮（我大概拍了數百張的長輩圖吧），開著美麗花朵且結蓮子的為「粉藕」；而你若有看過嘉義女導演動人的作品「老鷹之手」，嘉義民雄牛斗山種植的則為「菜藕」，地下莖肥大適合入菜。在東市場文昌公園對側、協安宮旁就有一位蓮藕阿姨，就是從民雄來的喔，和阿姨請教過較短的適合涼拌、較長的可以敲碎後煮蓮藕茶，都是很適合夏天的消暑美味。
而你呢？你都是怎麼品嘗蓮藕／蓮子渡過這炎炎夏日呢？ 2022白河蓮花季0604-0828
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